Las PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas) son productos químicos fabricados que se utilizaban en muchos productos para el hogar, incluidos utensilios de cocina antiadherentes (p. ej., Teflon™), repelentes de manchas (p. ej., Scotchgard™) e impermeabilización (p. ej., GORE-TEX™). También se utilizan o utilizaban en aplicaciones industriales, como en la producción de espumas contra incendios y electrónica. Hay miles de PFAS, y persisten en el medioambiente. Las dos PFAS más conocidas son el PFOA (ácido perfluorooctano) y el PFOS (ácido perfluorooctano sulfónico). Se eliminaron de la producción en los Estados Unidos y se reemplazaron por ácido dímero de óxido de hexafluoropropileno (comúnmente conocido como “GenX”), PFBS (ácido perfluorobutano sulfónico) y otros.

Puedes encontrar información adicional sobre las PFAS de la EPA (Agencia de Protección Ambiental) de los Estados Unidos en https://www.epa.gov/pfas.

New Jersey American Water ha realizado muestreos para cumplir con los límites desarrollados por el estado para las PFAS y comprender mejor la incidencia general de ciertas PFAS en las fuentes de agua potable. El muestreo también permite que New Jersey American Water esté mejor preparada, ya que la EPA de EE. UU. ha propuesto estándares de agua potable para seis PFAS. New Jersey American Water tomará las medidas adecuadas para cumplir con las nuevas regulaciones.

Nuestros resultados de PFAS están incluidos en nuestros informes de confianza del consumidor, que están disponibles aquí. Puedes encontrar el informe de tu sistema de agua usando la búsqueda por código postal o haciendo clic en el nombre del sistema.

Nueva Jersey fue el primer estado que estableció un MCL (nivel máximo de contaminante) para PFAS con una regulación de PFNA (ácido perfluorooctano) (13 partes por trillón [ppt]) en 2018, seguido por PFOA (14 ppt) y PFOS (13 ppt) en 2020.

Asimismo, en 2022, la EPA de EE. UU. estableció niveles salubres recomendados no exigibles para cuatro PFAS: PFOA (0.004 ppt), PFOS (0.02 ppt), GenX (10 ppt) y PFBS (2,000 ppt). Los niveles salubres recomendados de PFOA y PFOS están por debajo del nivel de detección (que determina si una sustancia está presente o no) y cuantificación (la capacidad de determinar de manera confiable la cantidad de una sustancia presente). Esto significa que es posible que haya PFOA o PFOS presentes en el agua potable a niveles que superen los niveles salubres, incluso si las pruebas actuales no indican ningún nivel de estas sustancias químicas. Por último, las PFAS son únicas, por lo que dos PFAS al mismo nivel generalmente no suponen el mismo riesgo. Por lo tanto, no se deben comparar los resultados de una PFAS con los resultados de otra.

Sí. Abordamos con éxito el tema de PFAS anteriormente. A continuación, hay tres ejemplos:

• Estación de pozos de Short Hills. New Jersey American Water ha instalado un innovador sistema de tratamiento temporal que usa resinas de intercambio iónico para eliminar PFAS del agua de origen en la estación de pozos de Short Hills. A diferencia del carbono activado granular, estas resinas están diseñadas específicamente para eliminar PFAS con menos mantenimiento en el transcurso del tiempo. Esta nueva tecnología no solo elimina los contaminantes de PFAS que ya están regulados, sino que también han demostrado la capacidad de eliminar cadenas más cortas de PFAS de una manera más eficaz en comparación con el carbono activado granular.
• Estaciones de Green Brook y Charles Street. A veces, la mejor medida que puede tomarse al descubrir la presencia de PFAS es sacar de servicio las fuentes de agua subterránea, aunque esto no siempre es posible. Al enfrentar un problema de este tipo con las estaciones de Green Brook y Charles Street, New Jersey American Water descubrió una nueva forma de abordar las detecciones de PFAS. Las estaciones de agua subterránea de Green Brook y Charles Street se convirtieron en estaciones elevadoras para llevar agua superficial tratada de las plantas de tratamiento de agua de Canal Road y Raritan-Millstone hacia áreas de servicio que anteriormente recibían solo agua subterránea.
• Estación de Springfield. New Jersey American Water construyó un nuevo sistema de tratamiento para eliminar PFAS del campo de pozos de Springfield. El nuevo sistema de tratamiento consiste en cuatro recipientes de resinas de intercambio iónico alojados en el edificio de tratamiento existente en el lugar; actualizaciones del sistema de suministro de productos químicos, que incluyen bisulfito de sodio, hipoclorito de sodio y sulfato de amonio en las salas químicas existentes; y nuevas bombas elevadoras de bajo nivel instaladas para adaptarse a las nuevas condiciones de altura diferencial del nuevo sistema de tratamiento. Este enfoque innovador y proactivo le significó a New Jersey American Water la obtención del premio al Proyecto de Infraestructura Líder otorgado por New Jersey Alliance for Action en febrero de 2021.

Sí.

Los resultados de PFAS para tu agua están por debajo de los límites para agua potable establecidos por el DEP de Nueva Jersey y la EPA no recomienda agua embotellada para las comunidades basándose únicamente en las concentraciones de PFAS en el agua potable, incluso aquellas que superan los niveles salubres recomendados. Además, según la EPA, los estudios han demostrado que solo una pequeña cantidad de PFAS puede ingresar al cuerpo a través de la piel. También destacan que las PFAS no se pueden eliminar calentando o hirviendo el agua. Hay más información disponible en https://www.epa.gov/sdwa/questions-and-answers-drinking-water-health-advisories-pfoa-pfos-genx-chemicals-and-pfbs#q6).

Sin embargo, algunos clientes pueden tomar la decisión personal de usar filtros de agua o beber agua embotellada. Los sistemas de filtración de agua certificados pueden reducir los niveles de algunas PFAS si se realiza el mantenimiento adecuado en el filtro. Puedes encontrar información sobre los sistemas de filtrado certificados aquí.

Una parte por trillón describe la cantidad de algo, en este caso PFAS, en el agua o el suelo. He aquí una idea de lo que eso significa:

Las PFAS se pueden encontrar en muchos productos de consumo. Una manera de reducir la exposición es pensar en qué productos estás comprando y usando.

• Compra productos de empresas que se hayan comprometido a eliminar las PFAS de su fabricación.
• Sé consciente. Muchas empresas están trabajando para eliminar las PFAS de sus productos; sin embargo, hasta que se complete la eliminación, los productos que incluyen utensilios de cocina antiadherentes (p. ej., Teflon™), repelentes de manchas (p. ej., Scotchgard™) e impermeabilizantes (p. ej., GORE-TEX™) podrían tener PFAS. Las PFAS también se encuentran en ciertos tipos de hilo dental, esmalte de uñas, humectantes faciales, maquillaje para ojos y más.

Aquí hay algunos ingredientes de PFAS que debes evitar:

• PTFE (politetrafluoroetileno)
• Perfluorononil dimeticona
• Perfluorodecalina
• Fosfato de fluoroalcohol C9-15
• Octafluoropentil metacrilato
• Perfluorohexano

Un buen primer paso es mejorar tu comprensión de cómo las PFAS pueden ingresar a nuestros cuerpos, a nuestros hogares y al medioambiente. La educación continua sobre las PFAS y mantenerte informado sobre las pautas federales y estatales pueden ayudar a controlar la exposición personal.

Hay materiales que ayudan a explicar esto disponibles en la Fundación de Investigación sobre el Agua. Otra medida clave es comprar productos con menos PFAS, o sin ellas. Esto es difícil porque muchos productos cotidianos, desde los envases de alimentos hasta las alfombras y los impermeables, pueden contener PFAS. Otros productos, como los fertilizantes y el compost, también pueden tener PFAS. La compra de opciones sin PFAS ayudará a disminuir la cantidad de PFAS nuevas que ingresan al medioambiente. Puedes encontrar una lista de tipos de productos que pueden tener PFAS en https://www.atsdr.cdc.gov/pfas/health-effects/exposure.html.

A nivel nacional, la EPA de EE. UU. ha implementado estándares de agua potable para seis PFAS y está recopilando más información sobre estos y otros químicos PFAS. Puede encontrar más información en el Reglamento final nacional de agua potable primaria sobre PFAS de la EPA de EE. UU.

También se puede encontrar información sobre los efectos de las PFAS en la salud en el sitio web de los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) de EE. UU., https://www.atsdr.cdc.gov/pfas/healtheffects/index.html.